¿Por qué duermo con la boca abierta todas las noches?
¿Por qué a veces dormimos con la boca abierta?
Entonces, ¿por qué lo hacemos? ¿Por qué nos despertamos con una mancha en la almohada y la boca seca? Bueno, hay un par de razones.
En La primera razón tiene que ver con las fosas nasales. Si están bloqueadas u obstruidas de algún modo -por un resfriado, alergias o incluso simplemente la nariz taponada-, pueden provocar que respires por la boca por la noche.
En La segunda razón está relacionada con tu posición para dormir. Si duermes boca arriba, la gravedad puede hacer que la lengua caiga hacia atrás y obstruya las vías respiratorias. Esto puede hacer que dificultad para respirar por la nariz...así que terminas respirando por la boca.
La tercera razón... Bueno, ya hablaremos de las demás razones más adelante, pero una cosa que tenemos que revelar ahora es que la respiración bucal no sólo es extraña a la vista, sino que además no es buena para ti.
La respiración bucal puede causar todo tipo de problemasDesde los ronquidos y la apnea del sueño hasta el mal aliento, pasando por las enfermedades de las encías. Pero no nos adelantemos por ahora.
¿Cuál es la ventaja de la respiración nasal al dormir?
La mayoría de los que respiran por la boca... Tacha eso. La mayoría de nosotros no nos damos cuenta de lo importante que es la respiración nasal hasta que no podemos hacerlo. Una situación estándar de "no sabes lo que tienes hasta que lo pierdes". Cuando respiramos por la nariz, el aire que inhalamos se filtra, se calienta y se humedece. Esto es importante porque ayuda a proteger nuestros pulmones y a prevenir infecciones respiratorias.
Sin embargo, cuando respiramos por la boca, nos saltamos todo eso y el aire seco puede irritar nuestra garganta y causar todo tipo de problemas. Pero, ¿cómo hace todo eso nuestra nariz?
Bueno, nuestras narices producen esta cosa llamada óxido nítrico. Y, este gas es algo mágico.
No sólo ayuda a nuestros pulmones a absorber oxígeno con facilidad, sino que también ayuda a dilatar los vasos sanguíneos. El óxido nítrico, también llamado monóxido nítrico, es además antifúngico, antivírico, antibacteriano y antiparasitario. Así que, si quieres considerarlo como tu primera línea de defensa del sistema inmunitario cuando se trata de infecciones respiratorias, sí se puede.
Así pues, la respiración nasal no sólo es buena para usted, sino que también es importante para su salud.
Pero eso no es todo lo que hace tu nariz cuando inhalas a través de ella. También calienta y humidifica el aire que respiramos.
Además, como todos sabemos, actúa como un filtro y mantiene las pequeñas partículas no deseadas en nuestra nariz en lugar de en nuestros pulmones. En este sentido, te doy un consejo: Cuando te cortes los pelos de la nariz, no los cortes del todo. Corta sólo los que se enreden con el bigote y listo.
¿Cómo sé que respiro por la boca cuando duermo?
No hace falta ser médico para diagnosticar la respiración bucal. Bueno, un poco sí, pero créenos: será más que evidente que no estás utilizando la nariz como es debido.
Sobre todo si compartes la cama con tu pareja.
Por eso, aquí tienes algunas cosas que podrían indicarte si respiras por la boca o no. Lo más probable es que notes al menos una de estas cosas.
Ronquidos
Los ronquidos y la respiración bucal van de la mano. No hay duda. Ya sea eres tan ruidoso que te despiertas a ti mismo o simplemente lo bastante molestos como para no dejar dormir a tu pareja, los ronquidos son un signo revelador de que respiras por la boca.
Y, aunque existen los ronquidos nasales, eso no significa que ronques por la nariz. Eso sólo significa que hay un problema en la nariz, como un tabique desviado o un resfriado que te hace respirar por la boca.
Boca seca
Si alguna vez te despiertas con la boca tan seca que puedes oírla cuando intentas abrirla, es otra señal de que respirabas por la boca mientras dormías.
La boca seca suele ir acompañada de una lengua blanca y una sensación de ardor como consecuencia de la sequedad.
Mal aliento
Otra cosa que acompaña a tu boca reseca es el temido aliento matutino. A todos nos pasa de vez en cuando, pero si te dan arcadas al respirar en cuanto suena el despertador, es hora de actuar.
Y, por acción, no nos referimos a cepillarse los dientes - eso es un hecho. Nos referimos a intentar resolver este problema.
Fatiga crónica
Además de alterar la salud bucodental, la respiración bucal crónica también puede provocar esa temida sensación de fatiga y aturdimiento.
Aunque es normal sentirse un poco somnoliento después de una noche de respiración bucal, si te cuesta concentrarte y enfocar la atención durante el día, puede que sea hora de visitar al viejo médico.
Ojeras
Aunque solemos atribuir las ojeras a la falta de sueño (lo cual no está mal), también pueden ser un signo de respiración bucal.
Si regularmente consigues dormir entre 7 y 9 horas pero aún así parece que no has dormido en díaspuede que sea el momento de comprobar si respiras como debes.
¿Cuál es la causa de la respiración bucal?
Como hemos dicho al principio, hay muchas razones por las que no respiras por la nariz durante la noche.
Y, en la mayoría de los casos, es más que probable que padezcas más de uno.
Congestión nasal
La más común y obvia es la congestión nasal. Cuando estás resfriado o tienes gripe, lo más probable es que tengas la nariz taponada y te cueste respirar por ella.
En ese caso, lo mejor que puede hacer es utilizar un spray nasal o una solución salina para limpiar las fosas nasales y desatascarlas.
Sólo asegúrate de no pasarte con él. Un solo pchit-pchit te durará toda la noche.
Adenoides agrandadas
Las adenoides son una pequeña masa de tejido situada en la parte posterior de la nariz, por encima del paladar. Están ahí para ayudar a combatir las infecciones, pero a veces pueden inflamarse y obstruir las vías respiratorias, causando problemas con la respiración nasal.
Las adenoides agrandadas o hinchadas son más frecuentes en los niños que respiran por la boca, ya que suelen crecer durante la infancia y luego desaparecen al principio de la adolescencia, pero también pueden afectar a los adultos.
De hecho, un estudio ha demostrado que la obstrucción nasal en adultos está causada por el agrandamiento de las adenoides en una de cada cinco ocasiones.
Tabique desviado
El tabique desviado es la pesadilla de muchas personas que respiran por la boca. Es una afección en la que el cartílago que separa las dos fosas nasales está torcido o descentrado, lo que puede provocar dificultades para respirar por la nariz.
Es una afección frecuente, que afecta en algún grado a alrededor del 80% (según algunas estimaciones) de la población, y suele ser consecuencia de una lesión, como una fractura de nariz.
Aunque un tabique desviado puede tratarse con cirugía, no siempre es necesario. En algunos casos, el uso de aerosoles nasales o antihistamínicos puede ayudar a desobstruir la nariz y mejorar el flujo de aire, aunque, como todos sabemos, los aerosoles nasales no son una buena solución a largo plazo.
Pólipos nasales
Los pólipos nasales son pequeños tumores no cancerosos que se desarrollan en el revestimiento de la nariz o los senos paranasales. Como cualquier otro pólipo, éstos son causados por una serie de cosas y a menudo es imposible saber cómo o por qué han aparecido.
Lo que ocurre con los pólipos nasales es que pueden causar mucho más que respirar por la boca. De hecho, pueden incluso provocar la pérdida del sentido del olfato, goteo post-nasal, hemorragias nasales, ronquidos, etc.
Afortunadamente, una cirugía bastante estándar resolverá el problema.
Gripe y resfriado
Esta es bastante fácil de entender y, con diferencia, la causa más común de la respiración bucal. Cuando estás resfriado o tienes gripe, tienes la nariz taponada y te cuesta respirar por ella.
En ese caso, todo lo que puedes hacer es esperar, tomar algunos medicamentos de venta libre y utilizar un spray nasal para que entre el aire.
Amarre lingual
No hay que confundirla con la anquiloglosia que se produce cuando te habla una persona atractiva. La anquiloglosia es una afección de nacimiento que limita el movimiento de la lengua.
Aunque no parezca gran cosa, en realidad puede causar muchos problemas, como dificultades para amamantar, comer y hablar. También puede provocar respiración bucal, ya que esta afección puede impedir el desarrollo del paladar superior.
Afortunadamente, hoy en día, la cirugía para solucionar este problema suele realizarse en los tres primeros meses tras el nacimiento, por lo que no habrá muchos adultos en los años siguientes que sufran este problema.
Apnea del sueño
Desgraciadamente ignorada a menudo, la apnea del sueño es una afección más grave de lo que se piensa. Se trata de un trastorno del sueño que provoca alteraciones en los patrones respiratorios, lo que puede provocar respiración bucal y ronquidos, pero eso es lo de menos.
Pero, ya que hablamos de no poder respirar por la nariz por la noche, dejémoslo ahí.
Tumores
Una vez más, en el caso de este problema concreto, la respiración bucal sería la menor de sus preocupaciones. Pero, sin embargo, un tumor (canceroso o no) puede provocar una obstrucción en la nariz, lo que se traduciría en dificultad para respirar.
Así de sencillo.
Estrés y ansiedad
El estrés y la ansiedad, especialmente los ataques de pánico, provocan una respiración irregular. Esto, a su vez, casi siempre te llevará a respirar por la boca, ya que tu cuerpo siente que no está recibiendo suficiente oxígeno.
La buena noticia es que suele ser un problema temporal y desaparecerá en cuanto desaparezca el factor estresante.
Mientras tanto, intenta concentrarte en tu respiración y céntrate en respirar lenta y profundamente, por la nariz. Eso debería ayudarte a calmarte y a manejar el ataque con más facilidad.
¿Existe algún riesgo de respirar por la boca mientras se duerme?
Una pregunta mejor sería: ¿cuántos riesgos existen? La respiración bucal nocturna está asociada a tantos riesgos que resulta difícil nombrarlos todos sin olvidar ninguno. Pero lo haremos lo mejor que podamos.
Deshidratación
Lo primero es lo primero: respirar por la boca puede causar deshidratación, por lo que anhelas desesperadamente el agua una vez que te despiertas.
Cuando respiras por la boca, el aire que inhalas te reseca la boca y también altera la producción de saliva.
Todo esto puede causar todo tipo de problemas, como enfermedades de las encías, caries, cavidades y un mayor riesgo de infección.
Deformaciones faciales
El término respirar por la boca suele ser peyorativo, y si tenemos en cuenta que la respiración bucal puede provocar deformidades faciales (principalmente en la mandíbula y la barbilla)se puede entender por qué.
La respiración bucal puede hacer que el maxilar inferior se retraiga y los dientes superiores se apiñen, lo que puede dar una apariencia de sobremordida, así como una sobremordida real.
Por eso es imprescindible tratar la respiración bucal en los niños. ¡Tan pronto como se note!
Voz ronca
No es raro que las personas que respiran por la boca se despierten con la voz ronca por la mañana. Y aunque no parezca gran cosa, en realidad puede ser bastante molesto e incluso dejar secuelas duraderas.
Mientras que algunos de ustedes pueden preferir una voz áspera y ronca, que por lo general no se traduce muy bien a la salud oral, así como la salud de sus cuerdas vocales.
Alergias
Como hemos dicho al principio, respirar por la nariz filtra las partículas del aire.
Eso no ocurre cuando se inhala por la boca, lo que puede causar todo tipo de problemas a las personas que sufren alergias.
En otras palabras, si padeces alergias estacionales o de cualquier otro tipo, respirar por la boca puede empeorarlas al permitir que el polen o el polvo penetren en tus vías respiratorias.
Dolor de cabeza
Los dolores de cabeza y las migrañas son problemas relativamente frecuentes entre las personas que respiran por la boca. Y aunque no sabemos la razón exacta, probablemente se deba a la deshidratación que hemos mencionado antes.
Por no mencionar el hecho de que cuando respiras por la boca, no recibes suficiente oxígeno, lo que también puede provocar dolores de cabeza y migrañas.
Asma
Aunque respirar por la boca no provoca asma, sí puede agravar los síntomas y empeorar la enfermedad.
Respirar por la boca puede hacer que las vías respiratorias se sequen e irriten, lo que puede provocar un ataque de asma.
Por lo tanto, si padeces asma, probablemente sea mejor que intentes respirar por la nariz en la medida de lo posible.
¿Cómo evitar dormir con la boca abierta y respirar por la boca mientras se duerme?
Ahora, vamos a intentar aprender cómo dejar de respirar por la boca.
Limpieza regular de la nariz
Mantener la boquilla limpia es una buena forma de prevenir la respiración bucal. Y aunque puedes hacerlo tú misma, te sugerimos que sigas nuestro consejo de antes y no intentes recortarte demasiado los pelos de la nariz.
Aparte de eso, la higiene regular de la nariz debería ayudar. Elimine cualquier moco o costra que se haya podido acumular durante el día (o la noche) e intente mantener la nariz lo más limpia posible.
Descongestionantes nasales
Los aerosoles y tiras nasales o las soluciones salinas también pueden ayudarle a respirar por la nariz con más facilidad.
Los descongestionantes pueden ser muy útiles si está resfriado o sufre alergias, ya que ofrecen un alivio casi instantáneo.
Sólo asegúrese de no utilizarlos durante más de unos días seguidos, ya que pueden empeorar la congestión si se utilizan durante demasiado tiempo.
Además, te desaconsejamos las neti pots. Aunque pueden ayudar a despejar los senos nasales, también pueden aumentar el riesgo de infección, a menos que estén absolutamente limpios.
Antihistamínicos
Se le pueden administrar antihistamínicos si tiene la nariz taponada o si padece alergias que han provocado la inflamación de los tejidos nasales.
Y aunque sin duda pueden ser útiles, conllevan toda una serie de efectos secundarios.
Uno de estos efectos secundarios es la deshidratación. Así que, si ya eres propenso a respirar por la boca, los antihistamínicos podrían empeorar el problema si tu congestión es muy fuerte. Por tanto, recurre a ellos sólo si tu médico te lo ha aconsejado.
Medicamentos sin receta
Si su sistema inmunitario está siendo bombardeado por los virus causantes de la gripe y el resfriado, o si padece alergias constantemente, puede ser una buena idea hablar con su médico sobre algunas opciones de medicación sin receta.
Pueden ser una solución bastante eficaz a corto plazo, pero no deben utilizarse durante más de unos días seguidos, al igual que los aerosoles nasales.
Cabeza elevada
Una almohada adecuada puede hacer más de lo que imaginas. Si sueles respirar por la boca por la noche, puede que sea porque no tienes la cabeza bien elevada.
En otras palabras, cuando duermas, la cabeza debe estar a un nivel más alto que el resto del cuerpo. Esto garantizará que tus vías respiratorias estén abiertas y que no te cueste respirar por la nariz.
Respiración nasal consciente
Es importante que hagas un esfuerzo consciente para respirar por la nariz durante el día. De esta forma, entrenarás a tu cuerpo para que lo haga automáticamente por la noche.
Por supuesto, esto no será fácil al principio y desde luego no ocurrirá de la noche a la mañana, pero a la larga dará sus frutos.
Incluso cuando estés haciendo ejercicio y sientas que necesitas respirar profundamente por la boca, utiliza la nariz y controla la respiración. Pronto notarás los efectos.
Cirugía
Por último, si todo lo demás falla, siempre puede optar por la cirugía. Suele ser el último recurso cuando se trata de tratar la respiración bucal, pero suele ser más que eficaz.
Tanto si se trata de pólipos como de un tabique desviado, estos procedimientos pueden hacer maravillas en personas que no consiguen controlar su respiración bucal.
Conclusión
Respirar por la boca puede ser un hábito difícil de abandonar, pero no es imposible.
Si te cuesta respirar por la nariz por la noche, reflexiona sobre algunas de las causas que hemos mencionado e intenta averiguar cuál es la que te está causando problemas. Prueba también algunos de los consejos y trucos que te hemos sugerido.
Desde aerosoles y tiras nasales hasta medicamentos de venta sin receta, hay muchas soluciones que pueden ayudarle a controlar su respiración. Y si todo lo demás resulta ineficaz, la cirugía siempre es una opción.
Así que no te rindas. Sigue intentándolo hasta que por fin te despiertes con la almohada limpia y la boca cerrada. Y si de alguna manera todavía te preguntas "¿por qué duermo con la boca abierta?", ¡pregúntanos cualquier duda adicional en los comentarios!
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