¿Por qué me despierto cada noche y cómo evitarlo?
Las causas de los despertares nocturnos
Hay muchos trastornos, enfermedades y afecciones que pueden afectar al hecho de despertarse durante la noche.Por lo tanto, a menudo es muy difícil determinar cuál es la causa principal, y sin duda es un gran obstáculo. Pero hay que ser persistente hasta descubrir cuál es la causa. Porque no siempre tiene que tratarse de alguna afección médica, quizá vivas en un entorno ruidoso o tomes café por la noche. Hemos señalado todas las causas más comunes de despertarse por la noche, para que le resulte más fácil averiguar cuál es su problema.
Problemas respiratorios
El problema respiratorio más común relacionado con el sueño es la apnea del sueño, por lo que hablaremos de este trastorno en un párrafo aparte, mientras que ahora mencionaremos algunos otros problemas respiratorios comunes. Está claro que no se puede conciliar y mantener el sueño si se tienen problemas para realizar la función básica: respirar. Los problemas respiratorios pueden ser el resultado de algunas enfermedades relativamente inofensivas, como la gripe o el resfriado. Otros problemas agudos son la bronquitis y la neumonía, que pueden ser el resultado de COVID-19, por lo que debe consultar a un médico. La situación volverá a la normalidad en cuanto se recupere.
También hay enfermedades crónicas que afectan a los problemas respiratorios, como el asma, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y las alergias. También hay que revisar el corazón, porque la falta de aire a menudo no tiene nada que ver con los pulmones, sino con diversas enfermedades cardiacas. La anemia, las lesiones por inhalación y la embolia pulmonar pueden ser los culpables de los problemas respiratorios, pero también la ansiedad y el ataques de pánico pueden ser los culpables.
Problemas de dolor
Es imposible mencionar todos los tipos de dolor físico que pueden quitarle el sueño.. Todos los tipos de artritis y la artritis reumatoide, que es un trastorno autoinmune, pueden causar un dolor constante que no puede ignorarse. Cualquier otra enfermedad autoinmune, como la anemia falciforme, puede causar las llamadas crisis de dolor, episodios periódicos de dolor.
Se sabe que enfermedades graves como el cáncer causan a veces dolores insoportables. El dolor también puede ser el resultado de cosas completamente inofensivas como la migraña, una distensión muscular o alguna otra lesión del sistema musculoesquelético. La decisión de tratar el dolor únicamente con analgésicos o con otros tratamientos depende de su médico.
Medicamentos
En la mayoría de los casos, los medicamentos ayudan a eliminar o reducir el dolor.El dolor se puede tratar con medicamentos, ya sea tratando una afección médica subyacente o aliviando el dolor, pero hay otros casos. Muchas personas llevan años utilizando medicamentos que, en realidad, pueden causar dolor.
Algunos medicamentos, incluso los disponibles sin receta, pueden empeorar los dolores de cabeza, provocar dolor de estómago y otras cosas. Los medicamentos que contienen cafeína, tras un uso prolongado, ya no ayudan con los dolores de cabeza, sino que empeoran aún más la situación. Los antiinflamatorios no esteroideos también se venden sin receta y pueden ser perjudiciales para el estómago y el corazón. Además, hay al menos 10 tipos de medicamentos como los psicoestimulantes, los anticonvulsivos y los esteroides que pueden provocar insomnio.
Hormonas
¿Ha oído hablar alguna vez del ritmo circadiano? El ritmo circadiano es un nombre común para todos los procesos naturales que tienen lugar en nuestro cuerpo principalmente como resultado de los cambios de luz y oscuridad. Es característico no sólo de los seres humanos, sino de todos los seres vivos.
Nuestro ritmo circadiano está más influido por las diferentes hormonas que se liberan en distintos momentos del día. Algunas de estas hormonas, como la melatonina, tienen como objetivo calmarnos y prepararnos para el sueño, mientras que otras se segregan para mantener nuestros niveles de energía en un nivel alto a lo largo del día. Si el ritmo circadiano se altera, le resultará muy difícil conciliar y mantener el sueño, y a veces incluso provoca insomnio. El embarazo es otro tipo de cambio hormonal que puede afectar a los despertares nocturnos.
Problemas cerebrales y nerviosos
Diversos trastornos degenerativos del cerebro y el sistema nervioso pueden ser la causa de todos los problemas relacionados con el sueño. A veces, estos cambios degenerativos conducen directamente a una mala calidad del sueño.
Y en otros casos, provocan dolor, ansiedad y otros síntomas acompañantes que dan lugar al insomnio. Además, es casi seguro que los traumatismos agudos del cerebro y el sistema nervioso alteren la calidad del sueño.
Orinar en exceso
La mayoría de las personas mayores, sobre todo los hombres, tienen que levantarse a orinar al menos una vez por noche. Es consecuencia de la debilidad muscular y del agrandamiento benigno de la próstata que presiona la vejiga. Si ocurre una vez por noche, no es un problema grave. Pero hay quien tiene que orinar 3 o más veces cada noche, lo que hace que el sueño se interrumpa demasiadas veces.
Si nota que orina con demasiada frecuencia por la noche, considere en primer lugar si está bebiendo demasiada agua o un diurético, ya sea un medicamento o un diurético natural como la cafeína. Una vez que haya eliminado estas posibles causas, debe revisar la próstata, la vejiga y cualquier otra cosa que pueda causar micción frecuente. A menudo se trata de algo inofensivo y muy fácil de eliminar, pero también puede ser muy peligroso. Es normal que las mujeres embarazadas orinen con más frecuencia durante la noche, sobre todo en las últimas fases del embarazo.
Problemas digestivos
A todos nos ha pasado muchas veces que comemos demasiado antes de acostarnos y luego no podemos dormir o tenemos pesadillas toda la noche. Si esa comida está llena de grasas, es picante y tiene muchas calorías, una noche de insomnio es casi segura. Aunque esto debería evitarse, si ocurre ocasionalmente, no tendrá un impacto negativo en nuestra salud a largo plazo ni en la calidad de nuestro sueño.
Pero los problemas digestivos pueden ser la causa del insomnio si son frecuentes. La hinchazón, el aumento de la secreción de ácido gástrico y muchos otros trastornos similares empeoran al acostarse, sobre todo si se duerme sobre el lado derecho a causa del reflujo ácido. Hay que cambiar el estilo de vida, sobre todo la dieta.
Depresión y ansiedad
Las enfermedades mentales están estrechamente relacionadas con el insomnio. Uno de los peores síntomas de la depresión es que te sientes constantemente somnoliento y sin energía, y cuando te acuestas no puedes conciliar el sueño o éste es muy corto. Esto se denomina sueño fragmentado. Los antidepresivos también pueden causar problemas de sueño.
La ansiedad suele empeorar por la noche, de ahí que en medicina se conozca el término ansiedad nocturna o preocupación nocturna. La ansiedad suele empeorar durante la noche porque entonces tienes aún más tiempo para pensar en todo lo que te produce ansiedad. Además, te sientes aislado del mundo porque es de noche y hay silencio y no tienes a nadie con quien hablar.
Trastorno bipolar y esquizofrenia
Trastorno bipolar y esquizofrenia son enfermedades mentales muy graves que repercuten ampliamente en nuestros pensamientos, sentimientos y comportamiento. Pueden incluso provocar alucinaciones y episodios delirantes.
Casi 4 de cada 5 pacientes con trastorno bipolar y esquizofrenia padecen insomnio y, en general, muy mala calidad del sueño nocturno, al tiempo que experimenta somnolencia diurna. Es muy difícil dormir mientras los síntomas psicóticos provocan ansiedad y hazañas. El tratamiento de estos trastornos es necesario y el paciente puede llevar una vida bastante normal con un buen tratamiento.
Malos hábitos de sueño
A veces tu estilo de vida es el culpable de que te despiertes por la noche. Si no tienes un ritmo de sueño, pero un día te acuestas a las 4 de la mañana y te levantas a las 2 de la tarde, y tienes previsto acostarte a las 10 de la noche del día siguiente para levantarte a trabajar, es muy probable que no te duermas ni te despiertes a menudo.
No debes utilizar el portátil ni el smartphone antes de acostarte. Emiten luz azul que afecta negativamente a la secreción de melatonina y provoca fatiga visual. Se recomienda tener una rutina relajante antes de acostarse, como un baño caliente, un vaso de leche y música relajante.
Entorno inadecuado
El entorno del sueño es de suma importancia para la calidad del mismo. Igual que no puedes dormir cómodamente en el aeropuerto, tampoco podrás hacerlo en tu dormitorio si hay demasiada luz, ruido y mala ventilación.
Si vives en una calle muy transitada, esto puede ser un gran problema, pero puedes solucionarlo instalando aislamiento acústico. La luz es un problema menor, ya que las persianas y cortinas oscurecen por completo cualquier habitación. Tampoco es bueno fumar en el dormitorio, porque perjudica la calidad del aire. Haz todo lo posible para que tu entorno de sueño sea como el de un hotel de 5 estrellas.
Apnea del sueño
Ya mencionamos esta condición al principio, cuando hablamos de los problemas respiratorios. La apnea obstructiva del sueño o apnea del sueño es un trastorno que provoca interrupciones de la respiración y respiración superficial durante el sueño. Puede durar desde varios segundos hasta unos minutos. Cuanto más dura, más peligrosa es para la salud, porque puede llegar a dañar el cerebro y el corazón.
Hay muchas causas de la apnea del sueño, y algunas de ellas son la obesidad, el tabaquismo, la garganta estrecha, una almohada incómoda, la diabetes de tipo 2 y la enfermedad de Parkinson. Se recomienda a los pacientes que cambien su estilo de vida y, si eso no ayuda, se puede recurrir a la cirugía o a dispositivos respiratorios como la presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP). Existen otros dos tipos de apnea del sueño. La apnea central del sueño es un tipo poco frecuente de apnea del sueño que no está directamente relacionada con la respiración y las vías respiratorias, sino con el cerebro, que no transmite señales a los músculos respiratorios. El síndrome de apnea compleja del sueño está presente en aquellos pacientes que padecen ambos tipos de apnea del sueño.
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Síndrome de las piernas inquietas
Síndrome de las piernas inquietas (SPI), también llamada enfermedad de Willis-Ekbom, es uno de los trastornos más comunes del sistema nervioso que repercute directamente en el sueño. Los síntomas varían de muy leves a graves. El tratamiento depende de los síntomas y de la causa.
La carencia de hierro, la uremia, la fibromialgia, la diabetes, el hipotiroidismo y la artritis reumatoide son sólo algunas de las muchas enfermedades que pueden causar el SPI. Además, cosas que consumes como el tabaco y la cafeína pueden desencadenar el SPI o empeorar los síntomas. Muchos de los que padecen el SPI no saben qué lo desencadenó, y en un gran número de casos la culpa es de la genética. Además, casi la mitad de las personas con SPI presentan los primeros síntomas a una edad temprana. El SPI puede tratarse con fármacos recetados, actividad física y fitoterapia.
Terrores nocturnos
Los terrores nocturnos o terrores del sueño se manifiestan mediante gritos, miedo y otros síntomas similares. A veces, los terrores del sueño van acompañados de sonambulismo.
Los terrores del sueño se clasifican en parasomniaun acontecimiento inusual e indeseado durante el sueño. A menudo, la persona que padece terrores nocturnos no es consciente de lo que ocurre, pero es posible que sufra consecuencias como cansancio tras despertarse. El tratamiento es muy complejo porque es necesario determinar la causa, y a menudo la causa es un trauma infantil profundamente enterrado.
Insomnio
Insomnio es un término tan amplio, que a menudo se utiliza en situaciones en las que el insomnio no es un diagnóstico preciso. En general, el insomnio se caracteriza por la incapacidad para conciliar el sueño o una duración muy corta del sueño. Lo que es insomnio para una persona puede no serlo para otra. Algunas personas necesitan 9 o más horas de sueño cada día, mientras que otras necesitan 5 horas de sueño.
Por tanto, si te levantas demasiado pronto o duermes hasta mediodía, no significa automáticamente que padezcas insomnio. Acude al médico sólo cuando sientas que no has descansado bien tras una noche de sueño. Mientras te despiertes bien descansado, significa que todo va bien, aunque tu ritmo de sueño sea aparentemente extraño.
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Drogas y alcohol
Muchas personas empiezan a consumir alcohol antes de acostarse porque quieren que el alcohol les calme y les haga conciliar el sueño más fácilmente. Aunque el alcohol es un sedante, sólo puede ser beneficioso si se consume ocasionalmente. Más de 50% de quienes consumen alcohol regularmente tienen problemas con la calidad del sueño, y casi 70% de los alcohólicos padecen insomnio.
La situación es similar con los fármacos, aunque hay un gran número de ellos, por lo que cada uno actúa de forma diferente en nuestro organismo. Drogas como la marihuana pueden ser beneficiosas para tratar el insomnio, mientras que la mayoría de los otros tipos de drogas son contraproducentes y pueden causar insomnio de varios días.
Embarazo
Durante el embarazo se producen muchos cambios físicos y hormonales.Por eso las embarazadas suelen tener problemas para dormir. Al principio, los cambios hormonales provocan insomnio, y más tarde los cambios físicos empiezan a molestar.
A medida que la barriga crece, se hace imposible dormir en otra posición que no sea boca arriba, lo que resulta muy incómodo para los que duermen de lado o boca abajo.. Además, la barriga presiona la vejiga y provoca la necesidad de orinar con frecuencia. Las almohadas para embarazadas pueden hacer la vida mucho más fácil a las mujeres embarazadas tanto de día como de noche. La perimenopausia y la menopausia son otros dos periodos de la vida de la mujer en los que los cambios hormonales pueden afectar a la calidad del sueño nocturno.
Consejos para dormir toda la noche
Tanto si duerme como un bebé como si sufre insomnioLos siguientes consejos le ayudarán a dormir toda la noche. Estos consejos tendrán un efecto positivo no sólo en su sueño, sino también en su salud en general.
Evitar el alcohol y el tabaco
El tabaco y el alcohol tienen tantos efectos adversos en el organismo que deben evitarse por completo. El alcohol, especialmente el vino, puede ser saludable si se consume con moderación, pero el consumo de puros siempre es perjudicial.
El alcohol puede provocar insomnio, y los cigarrillos afectarán al deterioro de los vasos sanguíneos, provocando el síndrome de las piernas inquietas y muchas otras enfermedades cardiovasculares.
Hacer ejercicio regularmente
Toda actividad física es muy saludable. Si no padece ninguna enfermedad, debe realizar una actividad física vigorosa dos o tres horas a la semana, tanto para su salud física como mental.
Esto mejorará su sistema cardiovascular, sus pulmones, su sistema musculoesquelético y su salud mental. Antes de realizar una actividad física intensa, es necesario someterse a un chequeo médico general.
Cumpla su horario de sueño habitual
Ya hemos mencionado la importancia de un horario de sueño regular - por no hablar de la importancia de la higiene del sueño. Un horario de sueño regular no significa que tenga que acostarse a la misma hora los 365 días del año. Pero al menos 5 de los 7 días de la semana debe tener una rutina que le haga dormirse fácilmente y no despertarse durante la noche. Te beneficiarás de ello muchas veces.
Evitar las siestas diurnas
Las siestas diurnas son muy tentadoras, pero pueden causar problemas durante la noche. Si duermes pocas horas durante el día, es poco probable que puedas conciliar el sueño a tiempo. Así que evita las siestas diurnas o, si estás muy cansado, prueba con una siesta reparadora que no debe durar más de media hora, como máximo 45 minutos. Las siestas energéticas te ayudarán a pasar el día sin que ello afecte negativamente al sueño nocturno.
Pasar tiempo al aire libre
Pasar tiempo al aire libre, especialmente en la naturaleza, es necesario tanto para nuestro cuerpo como para nuestro cerebro. Pasa al menos 15 minutos al aire libre cada día, y es mejor si puedes estar al aire libre incluso más tiempo que eso. Así tu cuerpo tendrá tiempo suficiente para beneficiarse del aire fresco, y tu cerebro pondrá en marcha el reloj interno.
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