¿Son suficientes 6 horas de sueño? En realidad, no.

Escrito por Anđela Rajković

Consultor certificado del sueño

22 abril 2024 6 min leer

¿Son suficientes 6 horas de sueño? Seamos realistas: ¡no lo es!

En un mundo en el que todo gira en torno a la productividad, las listas interminables de tareas pendientes y estar constantemente conectados, nos hemos creído la idea de que seis horas de sueño es todo lo que necesitamos. Pero, ¿es eso cierto?

Este artículo profundiza en la ciencia del sueño para averiguar si esas seis horas nos hacen justicia. Mientras navegamos por el caos de la vida moderna, hablaremos de cómo todas las presiones externas nos han hecho creer que podemos arreglárnoslas con menos horas de sueño. Pero, ¿es eso un mito? Exploraremos las pruebas científicas que nos dicen que podríamos estar perdiéndonos algunos beneficios físicos y mentales importantes.

También hablaremos de por qué la calidad del sueño puede ser incluso más importante que la cantidad, y nos haremos la gran pregunta: ¿Podemos realmente prosperar con sólo seis horas de sueño y llevar una vida más sana y vibrante?

Cuántas horas debemos dormir según nuestra edad

Así pues, hablemos de cuánto deberíamos dormir realmente, teniendo en cuenta las distintas etapas de nuestra vida.

• Bebésson los campeones del sueño, ya que necesitan entre catorce y diecisiete horas por noche.
• Niños pequeñosno muy lejos, siguen necesitando entre once y catorce horas.
• Niños en edad preescolar necesitan de diez a trece horas, mientras que niños en edad escolar debe aspirar a entre nueve y once horas.
• Luego vienen los adolescentesque a menudo tienen mala fama por trasnochar, pero en realidad necesitan entre ocho y diez horas para que su organismo funcione a pleno rendimiento.
• Ahora, cuando pulses edad adultaAunque creas que puedes trabajar sólo seis horas, la mayoría de los adultos deberían hacerlo entre siete y nueve horas para gozar de una salud óptima.
• Y por último, nuestro sabio ancianos siguen necesitando entre siete y ocho horas para vivir bien descansados.

Así pues, sea cual sea su edad, el consenso es claro: Seis horas de sueño no bastan para dar al cuerpo y a la mente lo que realmente necesitan.

Referencias:

Fundación Nacional del Sueño: https://www.thensf.org/how-many-hours-of-sleep-do-you-really-need/
Clínica Mayo: https://www.sleepfoundation.org/sleep-calculator
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades: https://www.cdc.gov/sleep/features/getting-enough-sleep.html

Por qué deberíamos dormir más de seis horas

Dormir lo suficiente es crucial para nuestro bienestar general, y he aquí por qué deberíamos aspirar a dormir más de seis horas por noche:

• Consecuencias mentales: Un sueño insuficiente puede acarrear numerosas consecuencias mentales. A menudo se traduce en un mal humor y una mayor irritabilidad, lo que hace que no nos sintamos lo mejor posible. Privación crónica de sueño puede incluso contribuir a trastornos como la depresión y la ansiedad.
• Reducción de la calidad de vida: Una deuda de sueño persistente, en la que dormimos sistemáticamente menos de lo que necesitamos, puede reducir significativamente nuestra calidad de vida. Afecta a nuestra capacidad para disfrutar de la vida al máximo, repercute en nuestras interacciones sociales y en nuestra felicidad general.
• Deterioro del rendimiento físico: Dormir menos significa comprometer el rendimiento físico. Los atletas, en particular, son vulnerables a la reducción de la resistencia, la fuerza y la coordinación. Incluso para los que no somos atletas profesionales, las tareas físicas diarias pueden resultar más difíciles cuando nos falta sueño.
• Salud afectada: La Fundación Nacional del Sueño subraya la relación entre la falta de sueño y diversos problemas de salud. Entre ellos, un mayor riesgo de obesidad, cardiopatías, diabetes y una función inmunitaria comprometida. Dormir mal durante mucho tiempo puede incluso acortar nuestra esperanza de vida.

En pocas palabras, optar por dormir menos de lo que nuestro cuerpo necesita puede tener graves consecuencias para nuestra salud mental y física, dejándonos con una calidad de vida reducida. Ii queremos dar lo mejor de nosotros mismos, tanto mental como físicamente, está claro que necesitamos algo más que seis horas de sueño cada noche.

Referencia:

El SNS: https://www.nhs.uk/every-mind-matters/mental-health-issues/sleep/

¿Por qué no dormimos lo suficiente?

La lucha por dormir lo suficiente cada noche es una historia demasiado familiar en nuestras vidas modernas.

Muchos factores contribuyen a este problema generalizado.

• Los rigurosos horarios laborales y escolares exigen más de nuestras horas de vigilia, lo que a menudo deja poco tiempo para un descanso adecuado.
• Las obligaciones sociales y el atractivo de la conectividad 24/7 reducen aún más nuestro tiempo potencial de sueño.
• La aparición del sueño procrastinaciónEl estrés, alimentado por nuestro acceso constante a las pantallas y al entretenimiento, retrasa nuestra hora de acostarnos.
• Los problemas de salud física, como la apnea del sueño y el dolor crónico, pueden alterar nuestros patrones de sueño.
• Además, problemas de salud mental como la ansiedad y el estrés pueden provocar noches inquietas. Para algunos, los trastornos del sueño diagnosticables complican aún más la búsqueda del descanso.
• La influencia de sustancias como la cafeína y el alcohol también puede impedir nuestra capacidad para conciliar el sueño y permanecer dormidos.

En este complejo panorama, no es de extrañar que a menudo no alcancemos la duración de sueño recomendada.

Cómo dormir lo suficiente cada noche

Dormir bien puede cambiar su bienestar general. Para asegurarte un sueño de calidad cada noche, ten en cuenta estas estrategias.

Primero, establecer un horario de sueño coherente. Acostarse y levantarse a la misma hora cada día ayuda a regular el reloj interno y mejora la calidad del sueño. Evita patrones de sueño erráticos, incluso los fines de semana, para alinearte con tu ciclo natural de sueño.

Practique una buena higiene del sueño creando un entorno propicio para el descanso. Mantenga su dormitorio fresco, oscuro y tranquilo. Invierte en un colchón cómodo y almohadas que satisfagan tus necesidades de sueño. Evite el encanto de las pantallas antes de acostarse, ya que la luz azul que emiten los dispositivos puede alterar su ciclo de sueño.

Si persiste la falta de sueño, consulte a un profesional sanitario. Pueden evaluar su situación y recomendarle medicamentos para dormir, pero esto debe considerarse el último recurso. El objetivo es promover un sueño más profundo y reparador de forma natural. Si haces estos ajustes, es probable que te despiertes más fresco, con más energía y preparado para afrontar el día que tienes por delante.

Calidad y cantidad del sueño

La calidad y la cantidad del sueño son dos componentes fundamentales de un sueño reparador, y ambos contribuyen a nuestro bienestar general. La cantidad de sueño se refiere al número total de horas que pasamos dormidos, mientras que la calidad del sueño tiene que ver con la profundidad y el descanso. Ambos aspectos son igualmente importantes. Un sueño nocturno adecuado comprende varios ciclos y etapas del sueño, todos los cuales desempeñan un papel en el restablecimiento del cuerpo y la mente. Para lograr un sueño reparador se necesita tiempo suficiente en cada etapa del sueño y un sueño ininterrumpido, ya que los despertares frecuentes pueden entorpecer los beneficios. Los trastornos del sueño que alteran este equilibrio pueden provocar deterioro cognitivo, fluctuaciones del estado de ánimo y fatiga diurna, efectos similares a los del sueño insuficiente. Puede resultar difícil calcular con precisión el tiempo total de sueño o discernir la calidad del mismo.

Sin embargo, una forma útil de evaluar la calidad del sueño es controlar cómo se siente durante el día. Un sueño rejuvenecedor de duración adecuada suele dejarle con una sensación de frescura y agudeza mental, mientras que un sueño de mala calidad o insuficiente suele provocar somnolencia diurna, sobre todo durante los periodos de poca actividad. Equilibrar tanto la cantidad como la calidad del sueño es esencial para mantener una salud y un bienestar óptimos.

Conclusión

En la búsqueda de respuestas a la vieja pregunta: "¿Son suficientes seis horas de sueño?", se ha hecho evidente que, para la mayoría de nosotros, esas preciadas seis horas se quedan cortas con respecto a lo que nuestro cuerpo realmente necesita.

El sueño profundo, esencial para la restauración y el rejuvenecimiento, sigue siendo esquivo en periodos de descanso tan breves. Aunque las noches ocasionales de sueño limitado forman parte de la vida, la privación prolongada de sueño plantea importantes riesgos para la salud y puede provocar una serie de problemas físicos y mentales. Dar prioridad a dormir más, ajustar nuestras rutinas y reconocer la importancia de un descanso reparador nos permitirá, en última instancia, llevar una vida más sana y vibrante.

Así que, en la búsqueda de un mejor sueño, recuerde que cuando se trata de la cuestión de si seis horas son suficientes, la respuesta a menudo se encuentra en el dulce abrazo de unas pocas horas más de sueño cada noche.

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Sobre el autor

Anđela Rajković

Como consultora del sueño certificada por el CPD y entusiasta del sueño bien practicado, disfruto mucho aportando mis conocimientos a nuestros lectores, preferiblemente a aquellos a los que les encanta dormir. Gracias a mi formación en lengua y literatura inglesas y a mi pasión por la investigación, siempre busco nuevas formas de compartir los últimos descubrimientos científicos sobre el sueño y la cama. Y, cuando no estoy en contacto con mis lectores, me pueden encontrar explorando la naturaleza o, bueno, acurrucándome en la cama.