Breve historia de las almohadas - ¿Cómo han cambiado las almohadas a lo largo de la historia?

Escrito por Alex Petrović

Consultor certificado del sueño

2 mayo 2024 6 min leer

¿Sabías que en el siglo XVI sólo se podía utilizar una almohada si se estaba embarazada, o que la primera almohada se fabricó cuando los mamuts lanudos aún vagaban por el mundo? En otras palabras, ¡la historia de las almohadas es mucho más larga de lo que imaginas!

Nos encanta apoyar la cabeza en una almohada cada noche, pero no muchos sabemos exactamente cuándo se inventaron.

Hoy vamos a sumergirnos en la historia de las almohadas para ver cuánto hemos avanzado desde los primeros tiempos. Y, permítanos decirle, muchos de ustedes probablemente se sorprenderán por lo que están a punto de aprender. Las almohadas que conocemos y amamos hoy en día no se parecen en nada a las almohadas de antaño.

Pero, basta de cháchara, es hora de un poco de historia.

¿Cuál era la función principal de una almohada?

La función principal de una almohada era proteger los oídos, la nariz y la boca de los molestos insectos que se arrastraban durante la noche. Antes, cuando dormíamos en un suelo frío y duro, no había mucho que nos protegiera de los insectos y otras plagas. Se metían en las cavidades y causaban todo tipo de problemas.

Así, las primeras almohadas se diseñaron simplemente para levantar la cabeza del suelo. Además, su función era ofrecer algún tipo de protección contra las inspecciones. Así que, si pensabas que los antiguos sólo estaban incómodos y cansados de dormir sobre sus manos, te equivocas. La comodidad no era una de sus preocupaciones.

¿Cuándo nació la primera almohada?

La primera almohada apareció unos 7000 años antes de Cristo, es decir, unos 9000 años antes de hoy. Era un artefacto de los antiguos mesopotámicos. De hecho, la primera almohada es tan antigua. De hecho, precede al Civilización mesopotámicacuyos inicios se remontan al 3300 a.C. aproximadamente.

La almohada estaba hecha de piedra pura. Un único bloque de piedra se cincelaba y tallaba en forma de media luna para sostener el cuello y la cabeza. No hay duda de que la comodidad no era una prioridad, ya que no hay indicios de que se utilizara nada más blando para "amortiguar" la sensación de roca dura contra la cabeza. El único objetivo era evitar que los insectos se metieran en las orejas.

¿Qué materiales utilizaban las civilizaciones antiguas?

Si nos fijamos en algunas de las mejores almohadas del Reino Unido que utilizamos hoy en día, es obvio que dimos un gran salto de la roca dura a las plumas blandas y las almohadas con memoria, pero como probablemente ya sabrá, no pasamos de la piedra a la espuma en cuestión de semanas.

De hecho, a través de la historia, las civilizaciones antiguas (y no tan antiguas) han utilizado diversos materiales para fabricar almohadasy vamos a guiarte a través de todas ellas.

Madera

Tanto los antiguos egipcios como los chinos utilizaban almohadas de madera. Los egipcios creían que la cabeza es un templo del cuerpo y que no debe tocar el suelo. Los chinos, por su parte, solían reservar sus almohadas de madera o "takamakura" para las geishas que dormían sobre ellas para preservar sus intrincados peinados.

Bambú

A pesar de ser lo bastante avanzados como para fabricar almohadas blandas, los antiguos chinos eran aficionados a las duras. El bambú era su elección preferida, junto al mármol, la porcelana, el bronce y el jade. Esencialmente, creían que dormir sobre una almohada blanda debilitaría el cuerpo y el espíritu, por lo que decidieron no fabricarlas.

Mármol

El mármol también era uno de los materiales utilizados para fabricar almohadas en el antiguo Egipto.. Como cabe imaginar, el mármol estaba reservado a los ricos. La mayoría de las veces, las almohadas de mármol se utilizaban para sostener las cabezas de los difuntos con el fin de ahuyentar a los malos espíritus. Los egipcios también adornaban a menudo sus almohadas con imágenes y símbolos religiosos.

Jade

En la antigua China, el jade se consideraba la piedra más preciosa, y muchos creían que dormir sobre una almohada de jade aumentaba la inteligencia, la pureza y la integridad moral. Naturalmente, sólo estaba reservado a los ricos y a los nobles.

Cerámica

Las almohadas de cerámica eran populares en Egipto, pero alcanzaron su máximo esplendor hace sólo mil años, durante la dinastía china Song. Como todas las almohadas antiguas, las de cerámica no eran cómodas. Sin embargo, eran frescas para dormir. También tenían un diseño muy elaborado, y ahora suelen venderse como piezas de arte a coleccionistas de todo el mundo.

Piedra

La piedra fue el primer material, y durante mucho tiempo el más utilizado, para fabricar almohadas.. La mayoría de las civilizaciones antiguas, desde la mesopotámica hasta la china, han utilizado la piedra para fabricar las almohadas.

¿De qué estaba hecha la almohada tradicional?

Para comprender plenamente la almohada tradicional, debemos fijarnos en sus raíces europeas.

Por ejemplo, Los romanos y los griegos nunca utilizaron almohadas duras. Aunque los antiguos imperios romano y griego existieron y se extinguieron mucho antes de que cualquiera de las dinastías chinas iniciara su ascenso, tanto romanos como griegos utilizaban almohadas blandas rellenas de juncos, plumas y paja. Para ser justos, estas almohadas sólo estaban al alcance de los ricos, pero aun así, los desgraciados no dormían sobre piedra: utilizaban cualquier cosa que tuvieran a mano.

Así que, si nos fijamos en esas almohadas, se podría decir que las almohadas tradicionales estaban hechas de plumas, juncos y paja. Así fue durante mucho tiempo, al menos en la mayor parte de Europa. Luego vino la Edad Media...

Durante algún tiempo de la Edad Media, Los europeos, al menos los occidentales, no utilizaban almohada. En aquella época, las almohadas se consideraban un signo de debilidad o sólo las utilizaban los ricos, como si no fueran más que un símbolo de estatus. De hecho, el rey Enrique VIII llegó a prohibir el uso de almohadas blandas, permitiendo que sólo las mujeres embarazadas utilizaran una. Naturalmente, aquellas almohadas no se parecían en nada a las almohadas para embarazadas de hoy en día.

Afortunadamente, eso no duró mucho. A finales del 16^th siglo XX, las almohadas volvieron a ser una práctica habitual, y en su mayoría estaban rellenos de paja.

Almohadas en el siglo XIX

La revolución hacia la almohada moderna comenzó a mediados del siglo XIX. Por supuesto, esto fue sólo el principio. Así que no íbamos a empezar a ver almohadas de espuma con memoria o refrigerantes todavía.

Sin embargo, como verás, definitivamente se puede sentir un cambio. Las almohadas empezaron a ser un poco más cómodas, mucho más grandes e incluso un poco lujosas.

Materiales

En lugar de lino tejido a mano, se empezó a utilizar ticking de algodón para las fundas de almohada. Además, los rellenos naturales como plumas de pato empezó a eliminar progresivamente los rellenos de paja.

Talla

En cuanto al tamaño y la forma, 19^th eran relativamente similares a las actuales, al menos en su forma. La mayoría eran rectangulares o cuadradas, pero tenían casi el doble de tamaño que las almohadas de tamaño estándar que tenemos hoy en día.

Características adicionales

Otra cosa que se hizo popular durante el 19^th siglo eran los cojines decorativos. La mayoría de estas almohadas decorativas eran cuadradas, con intrincados diseños en la funda y, al igual que las almohadas normales, estaban rellenas de materiales como plumas. Sin embargo, rara vez se utilizaban para dormir y a menudo se retiraban de la cama antes de dormir porque había demasiadas almohadas en la cama.

Almohadas modernas y de la época posterior a la II Guerra Mundial

Otra revolución de las almohadas comenzó tras el fin de la Segunda Guerra Mundial. Hasta entonces, prácticamente sólo teníamos un tipo de almohada, y era una almohada de plumas que utilizábamos para dormir.

Después de la Segunda Guerra Mundial, empezamos a ver muchas más almohadas, sobre todo decorativas. Los cojines y almohadas circulares, cuadrados y rellenos de materiales esponjosos se hicieron muy populares. Además, empezamos a ver muchos tamaños y formas diferentes de almohadas normales para dormir, pero no fue hasta mediados de los 90 cuando realmente vimos la verdadera revolución.

Aunque la espuma viscoelástica se inventó en los años 60, no fue hasta los 80 cuando se dio a conocer al gran público.y no fue hasta los años 90 cuando empezó a despegar.

Hoy en día, tenemos todo tipo de almohadas. Las almohadas actuales difieren en forma, tamaño, material e incluso uso. Algunas almohadas están diseñadas para la espalda y otras para las rodillas. Algunas almohadas están especialmente diseñadas para mujeres embarazadas, mientras que otras están especialmente diseñadas para personas con fuertes dolores de cuello.

Espuma viscoelástica, espuma de gel, fibra hueca, microfibra, látex, algodón, pluma y plumón - todos estos materiales y rellenos son prácticamente sinónimos de algunas de las mejores almohadas actuales. Es obvio que hemos recorrido un largo camino, pero estamos aún más emocionados por ver lo que nos depara el futuro de la industria de las almohadas.

Conclusión

En conclusión, la historia de las almohadas es muy interesante. Puede parecer que han existido siempre, pero la almohada moderna es bastante nueva. Y estamos seguros de que a nadie le molesta que ya no usemos piedras como almohadas. Pero dinos lo que piensas en los comentarios.

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Sobre el autor

Alex Petrović

Consultor del sueño

A Consultora del sueño con certificación CPD con más de 2.000 horas de investigación sobre todas las formas de dormir bien por la noche. Como antigua insomne, sé lo difícil que puede ser la vida sin una recuperación nocturna y me encanta poder compartir todo lo que he aprendido con todos vosotros. Así que espero que todos podamos dormir a pierna suelta.