Terapia de luz 101
¿Qué es la fototerapia y cómo funciona?
En primer lugar, le explicaremos qué es la fototerapia. A saber, la terapia de luz (también conocida como terapia de luz brillante o incluso fototerapia) es una terapia utilizada para tratar varios problemas de salud mental. Principalmente, la utilizan las personas que padecen el trastorno afectivo estacional (o depresión invernal, como a algunos les gusta llamarlo). Sin embargo, ha demostrado ser excelente incluso para personas que sufren depresión no estacional, depresión bipolar, ansiedad, insomnio, trastornos del ritmo circadiano del sueño, etc.
Pero.., no es necesario tener problemas de salud mental para utilizar esta fototerapia. Puedes utilizarlo en estos días sombríos para hacer que tu cuerpo produzca más melatonina y serotonina, es decir, puedes utilizarlo para levantar el ánimo y estar más motivado y productivo durante el día.
Los investigadores creen que todas las afecciones mencionadas tienen algo que ver con la falta de luz solar natural. Durante el invierno, cuando los días son cortos y relativamente oscuros, no solemos exponernos a suficiente luz y, por lo tanto, alteramos nuestras hormonas. Algunas personas reaccionan bien a todo esto, pero, otras, empiezan a tener síntomas de depresión como irritabilidad, niebla cerebral, letargo, incapacidad para enfocar y concentrarse, desinterés por socializar, ansiedad, miedos varios, aumento de peso, etc.
Por suerte, con todo esto, ¡la fototerapia puede ayudar!
Pero, ¿cómo funciona la fototerapia? Es decir, ¿cómo puede una sesión de fototerapia ayudar con todos los trastornos del estado de ánimo que hemos mencionado anteriormente?
Bueno, todo empieza con un caja de fototerapia o lámpara de fototerapia. Enchufas esta caja (o lámpara), la enciendes y te sientas frente a ella durante aproximadamente 30 minutos. Media hora es suficiente para que la piel y los ojos absorban la luz necesaria para que el cuerpo produzca suficiente vitamina D, melatonina y serotonina. - tres hormonas necesarias para el tratamiento eficaz de cualquier trastorno que padezcamos.
Beneficios de la fototerapia
Como ya se ha dicho, la fototerapia tiene muchos beneficios.
Al utilizar cajas de luz o lámparas, enviamos un mensaje a nuestro cuerpo para que produzca más vitamina D. La vitamina D es sumamente importante para nuestra salud en general, tanto física como mental.
Además de la vitamina D, la fototerapia contribuye a la producción de melatonina y serotonina. La melatonina es hormona responsable de la calidad del sueño. Si tenemos suficiente, tendremos un sueño de calidad. Pero, si no lo tenemos, lo más probable es que suframos algunos trastornos del sueño. Por último, la fototerapia contribuye a la producción de serotonina, una hormona que necesitamos para ser felices.
Por lo tanto, para concluir, La terapia de luz brillante nos hará estar sanos, felices y descansados en general.
Sin embargo, es importante mencionar que este tratamiento con luz brillante no cura necesariamente todos los trastornos que tenemos (ya sean trastornos afectivos estacionales, trastornos del sueño, trastornos del estado de ánimo, etc.). Este tratamiento sólo puede aliviar los síntomas que tenemos. Además, no espere que los síntomas desaparezcan tras el primer uso: es necesario someterse a varios tratamientos constantes de fototerapia para ver algún cambio.
Quién debe utilizar este tipo de terapia
Ya hemos mencionado quién debe utilizar esta terapia lumínica: por lo general, las personas que sufren depresión estacional y depresión no estacional. Pero mencionemos un par de "grupos" de personas que también pueden beneficiarse de las sesiones de fototerapia. Estos son:
- Personas con trastornos del sueño (trastornos del ritmo circadiano del sueño o insomnio, por ejemplo)
- Personas con demencia y enfermedad de Alzheimer
- Personas cansadas y desmotivadas
- Personas con jet-lag
- Personas que intentan adaptarse a su nuevo turno de noche
Diferentes tipos de fototerapia
Para tratar todas las afecciones mencionadas anteriormente, debemos utilizar lámparas que produzcan luz fluorescente de espectro completo. Estas lámparas, básicamente, imitan la luz natural diurna. Sin embargo, además de esto, también podemos utilizar los siguientes tres tipos de luces de exposición:
- Luz roja
- Luz azul
- Luz verde
La terapia con luz roja ayuda a cicatrizar las heridas más rápidamente. La luz azul ayuda con las cicatrices. Y la luz verde ayuda con las migrañas. Sin embargo, si quiere tratar el TAE, su médico o su profesional de la salud mental probablemente le sugerirán que utilice luz fluorescente, que puede ser blanca o amarillenta.
Lámparas y cajas de fototerapia: cómo elegir
Las lámparas y cajas de fototerapia tienen casi todas las formas y tamaños. Puede comprar una más pequeña para colocarla en su escritorio y utilizarla sentado frente a ella. O puede comprar una lámpara de techo más grande y utilizarla mientras estudia, trabaja, lee un libro, etc.
La forma y el tamaño son algo que debes elegir a tu gusto. Por suerte, existen muchas lámparas para el TAE que te permitirán elegir durante todo el día. Pero, cuando se trata de la intensidad de la luz, debes seguir los consejos de tu médico. ¿Por qué? Porque si elige una caja de luz cuya exposición a la luz sea demasiado débil, no tendrá ningún efecto en el tratamiento del TAE. Y, si elige una caja de luz cuya exposición a la luz sea demasiado intensa, puede hacer más mal que bien. Por ello, antes de someterse a una sesión de fototerapia, consulte siempre a su médico.
Sin embargo, si quieres comprar una caja o lámpara de fototerapia que te sirva para levantar el ánimo, debe elegir una lámpara con una intensidad luminosa de 10.000 lux.. Es imposible equivocarse con él.
Además, pregunte siempre si la lámpara de fototerapia que va a comprar tiene luz ultravioleta (UV) "tapones". La luz ultravioleta no es buena para nosotros - afecta a las células de nuestra piel y puede provocar muchos trastornos cutáneos.
Consideraciones de seguridad para este tipo de terapia
Ahora que ya sabe todo lo que hay que saber sobre las lámparas de fototerapia, permítanos darle algunos consejos de seguridad que sin duda debe tener en cuenta antes de sentarse delante de su lámpara o caja de fototerapia:
- No mire nunca directamente a la lámpara de fototerapia, colóquela inclinada
- Siéntese a 20 pulgadas de la lámpara (aproximadamente)
- Utilizar una lámpara de fototerapia durante 30 minutos al día, pero no más.
- 10.000 lux: esta intensidad de luz es adecuada para la mayoría de las personas.
- La luz ultravioleta es tu peor enemigo: evítala
Consejo adicional: la fototerapia nocturna no le servirá de nada. Haz tus sesiones de fototerapia a primera hora de la mañana si quieres mejorar el TAE, elevar tu estado de ánimo, dejar de ser perezoso en invierno, etc.
¿Tiene contras la fototerapia?
Si la luz emitida por la lámpara de fototerapia es demasiado intensa, es posible que experimente algunos efectos secundarios. En la mayoría de los casos, éstos son:
- Dolor de cabeza
- Tensión ocular
- Visión borrosa
- Fatiga
- Irritabilidad
- Problemas para dormir (insomnio invernalpor ejemplo)
Además, tenga en cuenta que hay personas que no se beneficiarán en absoluto de la fototerapia. Es decir, tenga en cuenta que hay algunas personas que pueden sufrir graves consecuencias y empeorar su estado de salud si utilizan este tipo de terapia. Por ejemplo, manténgase alejado de la terapia de luz si tiene (o si tuvo) uno de los siguientes 'problemas:
- Cáncer de piel
- Piel sensible
- Ojos sensibles
- Migrañas constantes
- Trastorno bipolar
Conclusión
Esperamos que todo lo mencionado anteriormente le haya convencido para cambiar su iluminación interior. No importa si padece alguna de las afecciones mencionadas anteriormente o no, pruebe esta terapia de luz durante varias semanas. Quién sabe, tal vez sea lo que necesita. superar esos Blue Mondays y todos los demás tristes y fríos días de invierno. Pero ten cuidado... elige bien tu lámpara y presta atención a todas las normas de seguridad y a las instrucciones del fabricante.
Lectura recomendada:
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