¿Qué es un cinturón lumbar y puede prevenir el dolor lumbar?
¿Qué es un cinturón de sujeción para la espalda?
Como su nombre indica, un cinturón de sujeción para la espalda es un cinturón que se coloca alrededor de las caderas o la parte inferior de la espalda para ofrecer un soporte firme a la columna vertebral y minimizar los movimientos. Y, en teoría, esto puede ayudar a aliviar el dolor de espalda de varias maneras.
Por un lado, restringiendo el movimiento, es más probable que mantengas una postura correcta y permitas que cualquier lesión presente se cure de forma natural. Y al evitar las malas posturas, también es menos probable que sufras más lesiones de espalda.
En segundo lugar, al apoyar la columna lumbar, es menos probable que se lesione al levantar objetos más pesados. Y esto es teóricamente muy importante para los trabajadores de almacén y las personas que pasan la mayor parte del tiempo cargando objetos más pesados.
En tercer lugar, algunos cinturones dorsales también tienen elementos calefactores. Y aunque el calor no es el mejor para tratar el dolor agudo, puede ayudar a aliviar el dolor en quienes padecen dolor crónico, lesiones antiguas o tensión muscular.
Sin embargo, todo esto es sólo sobre el papel.
¿Funcionan realmente los cinturones de sujeción de la espalda?
Entonces, ¿ayuda realmente el uso de un cinturón de sujeción para la espalda? Bueno, no es concluyente. En un estudiose observó a 28 trabajadores que llevaban soportes lumbares flexibles y no se observaron diferencias entre su grupo y el grupo placebo.
Así pues, aunque las personas que llevan este tipo de cinturones de sujeción suelen tener la sensación de que mantienen una postura saludable y protegen su espalda, los datos no lo respaldan.
Por otro lado, este estudio echó un vistazo a los cinturones elevadores y sí se observaron diferencias notables cuando los sujetos realizaban levantamientos más pesados. Aunque esto no se refiere a si el cinturón puede aliviar la presión, sí demuestra que puede sostener la región lumbar y aumentar así el rendimiento durante actividades extenuantes.
Pero incluso afirmaciones como éstas son rebatidas por NIOSH cuando se sitúan en el contexto de la seguridad de los trabajadores, que es un público mucho más amplio que el de los levantadores. Para ser precisos, no niegan la eficacia de los cinturones de sujeción, sino que señalan que estudios en este campo no han podido ofrecer pruebas concluyentes.
Dicho todo esto, este tipo de estudios se centran sobre todo en los cinturones "más ligeros". Así pues, repasemos todos los tipos de cinturones de sujeción y veamos si unos son más útiles que otros.
Tipos de cinturones de sujeción para la espalda
Aunque hasta ahora las cosas no parecen ir muy bien para los cinturones de sujeción de la espalda, eso se debe a que nos hemos centrado sobre todo en los cinturones de sujeción flexibles y de uso diario. Sin embargo, a veces un soporte fijo puede ser más adecuado para tratar el dolor lumbar que un cinturón que ofrezca un soporte suave y flexible.
Y éste es el principal factor distintivo entre los dos tipos de cinturón de sujeción. Así pues, vamos a repasar ambos tipos y a explicar en qué pueden ayudar o no, ya que ambos tipos pueden denominarse cinturones de sujeción o fajas ortopédicas para la espalda, lo que a menudo lleva a confusión.
Correas de sujeción flexibles
La mayoría de la gente, cuando piensa en cinturones de sujeción para la espalda, piensa en los de sujeción flexible. Estos cinturones suelen presentan materiales elásticos que aprietan las caderas y/o el abdomenofreciendo un poco de apoyo adicional.
Estos tipos de soportes para la espalda suelen limitar tus movimientos pero ofrecen un poco de flexibilidad. Por ejemplo, aunque todavía puede agacharse, los dedos no suelen sobrepasar las rodillas.
Así que, en este sentido, pueden ayudarle a no lesionarse si ya tiene una lesión leve.
También pueden ayudar a mejorar la postura de la espalda, pero no evitan por completo que te encorves. Pero se puede argumentar que esto se debe más a tener un recordatorio constante de mantenerse erguido que a una consecuencia directa del cinturón.
Por último, dado que estos cinturones suelen ser bastante ajustados, también hay un elemento de retención del calor. Y este calor generado puede ayudar ligeramente en afecciones como los espasmos musculares, aunque probablemente sería más eficaz una compresa caliente.
Además, como estos cinturones tienen correas ajustables, no siempre van a estar tan apretados que generen un exceso de calor.
Tirantes de espalda semirrígidos y rígidos
El corsé ortopédico rígido suele utilizarse después de intervenciones quirúrgicas o lesiones graves para ayudar a los pacientes a recuperarse adecuadamente.. Y, como su nombre indica, son mucho más rígidos que los anteriores cinturones de sujeción, limitando a menudo por completo su capacidad para inclinarse o curvar la columna vertebral.
Estos cinturones también ofrecen mucho más apoyo añadido, aliviando la presión sobre las articulaciones y la columna vertebral, lo que puede ayudar en casos como una hernia discal o una lesión de la articulación sacroilíaca. Y existen estudios mostrar una menor puntuación de incapacidad y dolor con este tipo de ortesis.
Sin embargo, hay que señalar que este tipo de corsés, sobre todo los rígidos, no están pensados para la gente normal que sufre algún dolor de espalda. Más bien, los médicos suelen aconsejar este tipo de corsés si has sufrido una lesión o tienes alguna enfermedad subyacente que te cause dolor lumbar.
¿Cuáles son los inconvenientes de llevar un cinturón de sujeción?
Aunque no podemos afirmar que el uso de un cinturón de sujeción para la espalda le vaya a ayudar definitivamente, algunas personas podrían necesitar un cinturón de sujeción para la espalda en el trabajo si pasan mucho tiempo levantando objetos pesados. O simplemente para mantener una postura saludable.
Sin embargo, cabe preguntarse si el uso de estos cinturones tiene algún inconveniente. ¿O un cinturón lumbar es algo que puede ayudar o no hacer nada? Bueno, puede haber algunos inconvenientes. Sin embargo, el grado en que se presenten o sean perjudiciales variará mucho de una persona a otra.
- Irritación cutánea - Si tienes la piel muy sensible, el soporte firme de un cinturón puede resultar demasiado firme. Al fin y al cabo, para aliviar el dolor de espalda, el cinturón tiene que apretar bastante el torso. Por eso, a algunas personas puede irritarles la piel al moverse.
- Problemas estomacales - Del mismo modo, si el cinturón pasa por encima de la parte inferior del abdomen, es posible que experimentes ciertos problemas estomacales. Esto es especialmente cierto para las personas que suelen estar hinchadas.
- Atrofia muscular - Para que la columna vertebral se sostenga, los músculos también tienen que estar "tensos". Y como tu movimiento está limitado, esos músculos pueden empezar a perder parte de su volumen. Este proceso se denomina atrofia muscular y puede causar otros problemas más adelante, ya que unos músculos de la espalda más débiles suponen incluso menos apoyo para la espalda cuando te quitas el cinturón.
Otras opciones para tratar el dolor lumbar
Como puede ver, los cinturones de sujeción no están 100% avalados por los médicos, al menos no para el uso diario. Por lo tanto, si necesita un soporte adicional para la zona lumbar, es posible que desee considerar otras opciones. Por supuesto, puedes llevar un cinturón de sujeción si no crees que ninguno de sus posibles efectos secundarios vaya a producirse.
E incluso si no tienes ningún dolor de espalda en este momento, estas son buenas prácticas para mantener tu espalda sana a largo plazo. Así que, si puedes, te recomendamos que las pongas en práctica todas.
Conseguir un colchón adecuado
Un dato no tan divertido es que un mal colchón puede causar dolor de espalda. Y esto ocurre especialmente cuando se trata del dolor lumbar. Esto se debe a que si un colchón es demasiado blando o demasiado firme para su posición y peso al dormir, sus caderas pueden quedar en una posición poco saludable. Y como no te mueves mucho durante la noche, esto ejerce mucha presión sobre la zona lumbar.
En este sentido, conseguir un cinturón de soporte para la espalda ciática puede ser tan útil como conseguir un buen colchón para la ciática. Y aunque no podemos entrar aquí en todos los detalles, ya que es un proceso bastante largo, puede leer nuestro guía para elegir el colchón perfecto para ver si su colchón actual le causa dolor de espalda.
Ejercicio (si es posible)
Cuando hablamos de la atrofia muscular, mencionamos que los músculos débiles de la espalda ofrecen menos apoyo a la espalda cuando no se lleva cinturón. También puede utilizar este mismo principio en la otra dirección al trabajando los músculos de la espalda y añadiendo así más soporte a la columna vertebral.
Además, si te ejercitas con la forma adecuada, tendrás menos probabilidades de lesionarte al levantar algo del suelo. Y si el gimnasio no es lo tuyo o tienes prohibido levantar pesas, ¡prueba con los estiramientos profundos y el yoga!
Incluso una breve rutina de estiramientos por la mañana puede hacer que tu espalda sea más resistente y ayudarte a largo plazo.
Trabaja tu postura
Aunque sin duda puede ayudar, un cinturón ortopédico para el dolor de espalda no es necesario para tener una postura correcta. Y aunque reconocemos que es más fácil decirlo que hacerlo, puedes aprender a sentarte y mantenerte erguido si te lo propones.
También hay muchas aplicaciones que te recuerdan a lo largo del día que debes enderezar la espalda, echar los hombros hacia atrás y mantener las extremidades en un ángulo de 90 grados. Y, para algunos, incluso esto es suficiente para aliviar el dolor y evitar que aparezcan futuros dolores de espalda.
Conclusión
En definitiva, ¿conseguir un cinturón de sujeción para la espalda es la forma definitiva de no volver a tener dolores lumbares? No exactamente. Puede ayudar a algunos y puede no ayudar a otros. Y, en algunos casos, puede ser más perjudicial que beneficioso.
Sin embargo, si tu médico te da el visto bueno, es probable que te ofrezcan al menos cierto alivio del dolor. Y si los combinas con un buen colchón y unos hábitos aún mejores, deberías ser capaz de reducir al mínimo el dolor lumbar.
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